¿Qué es la unión marital de hecho?
Es la unión de dos personas, del mismo o de distinto sexo, que hacen vida en común de forma permanente y singular sin estar casadas entre sí. La regula la Ley 54 de 1990, modificada por la Ley 979 de 2005. La unión existe desde que empieza la convivencia: no hace falta un tiempo mínimo para que la pareja sea compañera permanente.
¿Cuándo nace la sociedad patrimonial?
Los bienes que la pareja adquiere durante la convivencia se comparten cuando hay sociedad patrimonial. La ley la presume cuando la unión ha durado al menos dos años. Si alguno de los dos estaba casado con otra persona, además debe haber disuelto esa sociedad conyugal anterior.
Cómo probar la unión
Si no hay escritura ni acta, la convivencia se prueba con testigos y documentos: contratos de arriendo a nombre de los dos, afiliaciones a salud como beneficiario, cuentas, fotos, mensajes y cualquier prueba de vida en común. Entre más pruebas haya de la fecha de inicio, mejor.
Cómo se declara
- Escritura pública ante notario, cuando los dos están de acuerdo. Es la vía más rápida.
- Acta de conciliación en un centro de conciliación.
- Sentencia de un juez de familia, cuando uno de los dos no acepta la unión o ya se separaron.
Declararla le facilita afiliar a su pareja a salud, reclamar pensión de sobrevivientes y probar sus derechos sobre los bienes.
Derechos de la pareja
- Bienes: lo adquirido durante la sociedad patrimonial se reparte por mitades al terminar.
- Herencia: el compañero permanente hereda en las mismas condiciones que el cónyuge.
- Seguridad social: puede ser beneficiario en salud y, si cumple el tiempo de convivencia que exige la ley (en general, cinco años), de la pensión de sobrevivientes.
Cuidado con el plazo al separarse
Si la pareja se separa, la acción para pedir la disolución y liquidación de la sociedad patrimonial prescribe un año después de la separación. Si deja pasar ese plazo, puede perder su parte de los bienes. Si se separó hace poco, hable con una abogada cuanto antes.
Qué bienes no se reparten
No todo se reparte por mitades. Por regla general, los bienes que cada uno tenía antes de la sociedad patrimonial, y los que recibió por herencia o donación, siguen siendo propios. Lo que se reparte es lo que se adquirió con el trabajo o el dinero de la pareja durante la sociedad patrimonial.
Cómo termina la unión
La sociedad patrimonial se disuelve por mutuo acuerdo en escritura pública o acta de conciliación, por sentencia judicial, por el matrimonio de uno de los dos con otra persona o por la muerte de uno de ellos. Después se liquida, es decir, se hace el inventario y se reparten los bienes.
Preguntas frecuentes
¿Unión libre y unión marital de hecho son lo mismo?
En la práctica sí. "Unión libre" es el nombre común; "unión marital de hecho" es el nombre legal.
¿Una declaración extrajuicio basta?
Sirve como prueba para trámites como la afiliación a salud, pero no reemplaza la escritura, el acta de conciliación o la sentencia para efectos de la sociedad patrimonial.
¿Se puede hacer un acuerdo sobre los bienes?
Sí. La pareja puede firmar capitulaciones ante notario para definir cómo manejar sus bienes.
¿Cuánto tiempo hay que convivir para que exista la unión?
La unión existe desde que empieza la convivencia. Lo que exige tiempo es la sociedad patrimonial, que la ley presume después de dos años.
¿Mi pareja puede vender un bien que está a su nombre?
Sí puede, pero ese bien o su valor se tiene en cuenta al liquidar la sociedad patrimonial. Si teme que se oculten bienes, en el proceso se pueden pedir medidas cautelares.
Esta guía es información general sobre la ley colombiana y no reemplaza una asesoría sobre su caso concreto.